Por
Claudio Caterinque
Repórter
Por séculos, o território de São Mateus ocupou quase toda a área hoje demarcada como Macrorregião Norte do Espírito Santo, que compreende 16 municípios, dos quais 15 são filhos, netos e bisnetos da Rainha do Cricaré –a exceção é Águia Branca, desmembrado de São Gabriel da Palha que, por sua vez, foi desmembrado de Colatina. Levando em conta a estimativa de habitantes apresentada pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), com dados referentes a 1º de julho de 2025, o território que antes pertencia a São Mateus tem uma população somada de 443.256 pessoas.
É nítido que esse processo evolutivo de desmembrando também contribui para o desenvolvimento de toda a região. No entanto, caso não ocorresse, colocaria São Mateus com a terceira maior população do Espírito Santo, atrás apenas da Serra, o município mais populoso do Estado com 579.720 habitantes, e Vila Velha, com 506.779. Ou seja, a população mateense poderia ser, atualmente, a maior do Estado fora do eixo da Grande Vitória.
Hoje, São Mateus tem a 8ª maior população do Espírito Santo e faz parte do grupo dos 10 municípios capixabas com mais de 100 mil habitantes. Porém, ao contrário dos demais municípios de maior porte populacional, São Mateus perdeu boa parte de seu território devido aos desmembramentos.
Um exemplo é o vizinho município de Linhares, que surgiu em 1800 por meio de um quartel militar para vigilância do Rio Doce, chamado de Povoado de Coutins, sendo elevado a município em 1833. Hoje, Linhares tem uma população de 183.797 habitantes. O território original abrangia os que são hoje os municípios de Rio Bananal, Colatina, Baixo Guandu, Pancas, São Gabriel da Palha, Sooretama e partes de Ibiraçu, Santa Tereza e Itaguaçu.
Foto do destaque: Secom/PMSM-Divulgação – Arquivo
